Voor FOWACE in Liberia staan vrouwen en kinderen centraal

Liberia is in 1847 gesticht door uit de Verenigde Staten teruggekeerde ex-slaven. Hoewel de naam van het land afgeleid is van het Latijnse woord voor vrijheid, is de geschiedenis minder rooskleurig. Er woedden twee langdurige, bloedige burgeroorlogen, van 1989 tot 1996 en van 1999 tot 2003. Vooral burgers werden het slachtoffer, waaronder veel kindsoldaten. Velen waren gedwongen om mee te vechten.

De Ebola-epidemie van 2014 tot 2016, met veel slachtoffers, heeft het er niet beter op gemaakt. Het inkomen per hoofd van de bevolking is dramatisch laag, het werkloosheidspercentage hoog. Ook educatie is nog steeds zwak. Na 14 jaar burgeroorlog was een groot deel van het geschoold personeel verdwenen. Liberia is nog steeds in de fase van opbouw, ook wat betreft het schoolsysteem.

De Foundation for women and children empowerment (FOWACE) is in 2017 in de nasleep van de Ebola epidemie opgericht. Gelegen in Lofa County, het arme Noordelijke platteland van Liberia, richt deze stichting zich specifiek op kwetsbare vrouwen en kinderen. Waarom ze dit doen is mooi verwoord door Haja Tallawalay (de directrice van Fowace): “Poverty eradication starts with women empowerment, because they are the glue that holds families and communities together.” Wat zoveel betekent als: “het uitroeien van armoede start met het in hun kracht zetten van vrouwen, omdat zij de lijm zijn die families en gemeenschappen bij elkaar houdt.”

Zo heeft FOWACE een programma dat vrouwen en kinderen helpt om aanspraak te maken op hun rechten en ze te dienen van juridisch advies. Daarnaast is FOWACE ook actief op het gebeid van duurzame landbouw en heeft vele vrouwen geholpen om dit te implementeren in zo’n 30 lokale gemeenschappen voor meer dan 300 vrouwen. Hiermee zorgen deze vouwen voor genoeg voedselzekerheid om zichzelf en hun families te kunnen redden en daarmee een stap kunnen maken in hun onafhankelijkheid. Het dorps-spaar en leen programma, het veilig drinkwater- en gezondheidseducatie programma zijn andere initiatieven waarmee FOWACE aan de weg timmert.

Een van de belangrijkste pijlers van FOWACE richt zich op onderwijs in de vorm van vakopleidingen. Ze willen hierin meer kwetsbare vrouwen en meisjes opleiden om kleermaakster te worden. Het ontbreekt hen hier vooral aan naaimachines om de opleiding te kunnen starten en uitbreiden. Betuwe Wereldwijd is daarom gevraagd door hen om naaimachines te leveren. Deze machines blijven dan tijdens de opleiding in eigendom van FOWACE, maar wordt na het voltooien van de opleiding meegegeven met de vrouwen. Hiermee kunnen ze dan zelf een bedrijfje starten en zichzelf duurzaam in hun eigen onderhoud kunnen voorzien. Om de vrouwen nog meer kans van slagen te geven krijgen ze ook nog een cursus “small business management.

Betuwe Wereldwijd wil FOWACE graag ondersteunen door gereedschappen en machines te sturen.

1 landbouwset voor 10 leerlingen
35 elektrische naaimachines
5 strijkijzers
Lesmaterialen (per vakgebied 1)
2.5 m³ transport naar Liberia

Uit meer dan 35 jaar ervaring weten we dat als deze vrouwen zo in staat worden gesteld om een eigen bedrijfje te starten, dat ook hun omgeving daar van gaat profiteren. Met het geld dat ze verdienen kunnen ze onder meer hun kinderen naar school sturen en gebruik gaan maken van medische hulp. Hiermee wordt een armoede cirkel doorbroken en wordt plaatsgemaakt voor nieuwe eerlijke kansen op een duurzaam beter bestaan voor kwetsbare vrouwen en kinderen in Liberia!

Het project, inclusief transport tot aan Monrovia, kost €3.825,- Dat is zonder de kosten voor de inklaring en transport vanaf Monrovia naar FOWACE dat ze zelf betalen.