Een toekomst voor kinderen en jongeren met een beperking in Zuidwest-Uganda

In 2004 klopte een groep jongeren met een beperking aan bij een orde van paters in het afgelegen Ibanda district in Zuidwest-Uganda. Ze hadden geen zorgeloze jeugd. Terwijl ze opgroeiden, moesten ze omgaan met discriminatie en vooroordelen. Ze werden genegeerd of afgewezen, zelfs door hun eigen familie of de eigen gemeenschap. Hun toekomst zag er niet goed uit: nooit uit de armoede kunnen komen en altijd afhankelijk blijven van anderen. De jongeren wilden sterker worden en zich verder ontwikkelen. Ze vroegen de paters om hulp. Hun familie en de gemeenschap moest zien dat ze wél veel dingen konden, als ze de kans maar kregen. De kansen voor jongeren met een beperking kwamen toen de paters kort erna het Wisdom Training Resource Centre (WTRC) oprichtten.

Het centrum helpt kinderen en jongeren van 7 tot 25 jaar om een plek in de samenleving te veroveren. De doelgroep omvat kinderen en jongeren die op een of andere manier kwetsbaar zijn. Ze hebben geestelijke en/of lichamelijke beperkingen zoals doofheid of slechtziendheid. Daarnaast begeleidt het Wisdom Centre wezen, voortijdig schoolverlaters en jongeren met HIV/Aids of andere chronisch ziekten. In het centrum bevindt zich een Eerste Hulpkliniek die ook bestemd is voor de omgeving, en er is stromend water aangelegd. Een comité houdt zich speciaal bezig met kinderbescherming en kinderrechten. De kinderen en jongeren krijgen psychologische steun. Het gezin waar ze uit komen wordt meegenomen in het traject. Kinderen en ouders moeten ongezonde sociale situaties leren herkennen en daarmee om leren gaan. Het doel is dat iedereen psychisch sterker wordt en dat de jongeren voor hun eigen inkomen gaan zorgen. Tot nu toe maakten 520 kinderen en jongeren met hulp van het centrum een nieuwe start in hun leven.

Het Wisdom trainingscentrum biedt al jaren verschillende vaktrainingen aan: kleermaken, breien, computervaardigheden, schoenmaken en leer bewerken. De trainingen duren 2 jaar en worden afgesloten met een intern examen en een officieel certificaat van het Ibanda district. Daarnaast kun je er een diploma kapper of gebarentaal halen en zakelijke vaardigheden ontwikkelen. Er zijn plannen voor nieuwe trainingen die goed aansluiten bij de veranderingen in de maatschappij en de nieuwe vraag uit de arbeidsmarkt: autorijlessen en cursussen in automechanica, lassen/metaal bewerken en bouwvak/timmeren.

In de afgelopen 5 jaar behaalden 121 leerlingen een diploma aan het centrum. Een aantal zijn voor zichzelf begonnen, maar helaas lukt dat lang niet iedereen. De ouders zijn vaak te arm om gereedschap, een naaimachine of een computer te kopen voor hun kind. Het Wisdom Centre kon de afgelopen jaren maar voor een deel van de gediplomeerden machines en gereedschappen kopen. De ambitie is om veel meer jongeren een goede start te geven en huisvesting.

Als het centrum gereedschappen en machines voor de opleidingen ontvangt, is er meer ruimte om de beginnende ondernemers te helpen. Betuwe Wereldwijd ondersteunt graag de bestaande en nieuwe opleidingen van het WTRC met de volgende gereedschappen en machines:

4             breimachines
15           elektrische naaimachines
2             trapnaaimachines
2             overlockmachines
2             borduurmachines
1             leernaaimachine
5             strijkijzers
1             trainingset voor naaiopleiding
1             schoenmakerset voor 10 leerlingen
1             trainingset voor schoenmaker
1             automonteurset voor 10 leerlingen
1             trainingset voor automonteur
1             timmermanset voor 10 leerlingen
1             trainingset voor timmerman
1             metaalbewerkingset voor 10 leerlingen
1             trainingset voor metaal
1             fietsenmakerset
5             fietsen
7m³        transport naar Uganda

Het project, inclusief transport naar Kampala in Uganda, kost € 8.620,- Daarbovenop komen de kosten voor inklaring en transport naar Bishese Division, Ibanda in Uganda. Deze kosten worden door het Wisdom Training Resource Centre zelf betaald.